Hermann Bühlbecker Tochter – Hermann Bühlbecker, der CEO von Lambertz, teilte einen privaten Moment mit den Lesern von FRAU IM SPIEGEL. “Ja, wir haben vor ein paar Jahren diskret geheiratet”, sagte der 63-Jährige beim CHIO-Pferdeschau in Aachen. Bühlbecker ist berüchtigt dafür, zu spät zu Terminen zu kommen und seine Frau Zahra nicht mitzubringen, da er sein Privatleben lieber privat hält. Eine Frau mit südlichem Zug und lockigem Haar hat ihn sehr erfreut.
Der Manager von Lambertz setzt die Produkte des Unternehmens glanzvoll in Szene: Lebkuchen, Dominosteine und Florentiner des Aachener Traditionsunternehmens gehören wie Bühlbecker selbst zu vielen Promi-Anlässen. Der silberhaarige, föhngetrocknete König des roten Teppichs ist auch als „Printen-Prinz“ oder „Kekskönig“ bekannt. Schlechte Witze und Spitznamen, die er nicht ausstehen kann. Manchmal nervt es, sagt er im Gespräch mit FRAU IM SPIEGEL. “Aus dem einfachen Grund, dass viele Leute es einfach nicht verstehen. Die Gründe dafür sind unbekannt. Wenn sie mir bei gesellschaftlichen Zusammenkünften begegnen, fragen sie sich oft: “Arbeitet er überhaupt?”
Im Alter von 26 Jahren trat er 1977 in das Familienunternehmen ein, das noch von seinem Onkel, seiner Tante und seiner Mutter geführt wurde. Bei dem einst so stolzen Hoflieferanten der Königshäuser Belgiens, der Niederlande und Preußens häuften sich Schulden, und nun laufen die ersten Verkaufsverhandlungen. Hermann Bühlbecker rettete das Familienunternehmen vor dem finanziellen Ruin. Lambertz, einer der besten deutschen Kekshersteller, hat in den letzten Jahren die weltweite Führung in der Weihnachtskeksindustrie übernommen. Gesamtjahresumsatz von über 530 Mio. €.
In ein paar Jahren, wenn sie es wünscht, wird Shiraz, ihre Tochter mit der französischen Frau Dominique, bereit sein, das Ruder zu übernehmen. Shiraz ist derzeit siebzehn Jahre alt. „Sie hat gerade ihr Abitur gemacht und plant, in Mailand Wirtschaftswissenschaften zu studieren. Ich will sie aber nicht zwingen“, beteuert Bühlbecker.
Und was passiert, wenn Shiraz eine andere Vorstellung von der Zukunft des Unternehmens hat als er? Gelassen antwortet Bühlbecker: „Man muss gewisse Anpassungen vornehmen, wenn sich das Umfeld um einen herum verändert. Es ist entscheidend, qualitativ hochwertige Waren herzustellen, die sich in den Geschäften und online gut verkaufen. Mal sehen, ob ich es Ihnen einfach erklären kann. Das andere ist das i-Tüpfelchen, und alles läuft darauf hinaus, diese harte Anstrengung greifbar zu machen.”
Lambertz, die älteste deutsche Marke, wurde 1688 gegründet. Rund 25 Unternehmen gingen in das Familienunternehmen in neunter Generation über. Produkte für die Weihnachtszeit und den Rest des Jahres werden von mehr als 3.500 Mitarbeitern in sieben separaten Fabriken hergestellt und in mehr als 40 verschiedene Länder geliefert.
Der Sohn des Architekten Hermann Bühlbecker und Rosemarie Bühlbecker, geb. Geller, studierte nach dem Abitur Betriebswirtschaftslehre an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg. Bühlbecker, der schon als Jugendlicher eine vielversprechende Tenniskarriere beim TK Kurhaus Aachen hatte, schlug seine Schulzeit bei Noris Nürnberg, einem Verein in der Tennis-Oberliga, dem Äquivalent zur heutigen Bundesliga.
Er promovierte in Poledance und machte in kurzer Folge seinen MBA. Onkel Karl F. Kittelberger, Geschäftsführer der Aachener Printen- und Schokoladenfabrik Henry Lambertz GmbH & Co. KG, drängte ihn 1976, als Assistent in das Familienunternehmen einzusteigen. Zu den Gesellschaftern gehörten Rosemarie Bühlbecker, Paula Bühlbecker und ihre gemeinsame Tochter Kittelberger. Paula war die Tante von Bühlbecker und Paula war die Mutter von Bühlbecker.
Das Unternehmen, das auf das Jahr 1688 zurückgeht, litt wirtschaftlich unter seiner einzigartigen Ausrichtung auf die Herstellung saisonaler Backwaren; es war auch hoch verschuldet und hatte mit den Folgen eines verheerenden Brandes zu kämpfen, der das Unternehmen 1977 20 Millionen DM gekostet hatte. Hermann Bühlbecker übernahm das Familienunternehmen 1978 von seinem Onkel, seitdem ist es zu einem Unternehmen gewachsen der großen Süßwarenhersteller Deutschlands durch Erfindungen von Bühlbecker im Bereich der Ganzjahresbackwaren und strategische Übernahmen anderer Backwarenhersteller.
Es beschäftigt bis zu 3.500 Mitarbeiter an sieben Standorten, darunter einer in Polen und einer in den Vereinigten Staaten, die 2011 eröffnet wurden, und erzielte in diesem Jahr einen Umsatz von mehr als 550 Millionen Euro. Seit 1992 ist Bühlbecker alleiniger Anteilseigner der Lambertz-Gruppe und Vorsitzender des kleinen Beirats des Unternehmens mit nur drei Personen. 2011 gründeten er und Josef Schreinemacher den Eigenmarken-Süßwaren- und Kaugummihersteller Top Sweets GmbH in Nordkirchen. Zur Top Sweets GmbH gehört auch der Brausestickhersteller Sadex.
Bühlbecker lehrt seit dem Sommersemester 2006 als Lehrbeauftragter und seit 2010 als Honorarprofessor an der International School of Management in Dortmund. Dort unterrichtet er Studierende in Beratungsseminaren, betreibt Marktforschung und hält Vorlesungen zur Betriebswirtschaftslehre.Außerdem hat Bühlbecker main unterhielt enge wirtschaftliche Beziehungen zur Republik Elfenbeinküste, dem weltgrößten Kakaoproduzenten, und wurde 2011 zum Honorarkonsul dieses Landes ernannt.
Bühlbecker ist bis heute Vorstandsmitglied beim Bundesverband der Deutschen Süßwarenindustrie, wo er von 2000 bis 2009 stellvertretender Vorsitzender und erster Vorsitzender der Sparte Feinbackwaren war. Neben dem Europäischen Wirtschaftssenat ist er Mitglied im Wirtschaftsausschuss Senat beim Bundesverband mittelständische Wirtschaft .
Mit Hilfe seiner weltweiten Geschäftsverbindungen baute Bühlbecker umfangreiche Beziehungen zu einflussreichen Politikern, Künstlern und Organisationen auf und engagierte sich mit ihnen in einer Vielzahl von Funktionen, einschließlich als Unterstützer ihrer gemeinnützigen Stiftungen. So hat er beispielsweise an die Deutsche AIDS-Stiftung, die Elton John AIDS Foundation und die American Foundation for AIDS Research gespendet.