Jan Neuber tot -Der deutsche Schriftsteller Claas-Hendrik Relotius war bis 2018 Journalist. Er hat hauptsächlich für den Spiegel geschrieben und wurde für seine Berichterstattung mehrfach ausgezeichnet. Ab 2018 wurde bekannt, dass er wesentliche Teile seiner Berichte und Interviews erfunden hatte, was zu einer Medienkrise führte.
Ein Wasserwirtschaftsingenieur und ein Schullehrer zogen Relotius in Rosengarten südlich von Hamburg auf. Er besuchte Universitäten in Bremen und Valencia, wo er Politik- und Kulturwissenschaften studierte. Für seinen Master-Abschluss besuchte er von 2009 bis 2011 die Hamburg Media School, davon ein Jahr in Tel Aviv.
Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, Financial Times Deutschland, taz, Die Welt, SZ-Magazin, Zeit Online, und die Schweizer Zeitschriften Weltwoche, NZZ am Sonntag und Reportagen waren nur einige der Medien, die Artikel von Relotius veröffentlichten. Nachdem er mehrere Jahre als freier Mitarbeiter für den Spiegel gearbeitet hatte,
wurde ihm 2017 eine Festanstellung als Redakteur angeboten. In der Redaktion war er einer der prominentesten Schriftsteller. Das US-Magazin Forbes kürte ihn zu einem der besten jungen Romanautoren Europas unter 30 Jahren. Anfang 2023 gab die Fachpresse bekannt, dass Relotius in die Kanzlei Jung von Matt eingetreten sei.
Relotius und Spiegel-Journalist Juan Moreno haben im Herbst 2018 gemeinsam an einem Artikel über Bürgerwehren und Flüchtlingsbewegungen entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko gearbeitet. Er fand Unstimmigkeiten im Text, überprüfte seine Ergebnisse und informierte den Leiter des zuständigen Ressorts seine Bedenken.
Als die Leiter der Spiegel-Sozialabteilung zunächst Skepsis äußerten, recherchierte Moreno über seinen Kollegen und reiste in die USA, um sich mit Mitgliedern der im Text beschriebenen Bürgerwehr zu treffen, um Beweise für Erfindungen zu sammeln und schließlich die skeptischen Spiegel-Führungskräfte für sich zu gewinnen .
Das Kündigungsschreiben von Relotius datiert vom 17. Dezember 2018. Der Fall wurde am 19. Dezember vom Spiegel öffentlich gemacht. Claas Relotius hat laut dem Nachrichtenmagazin „eine beträchtliche Anzahl eigener Artikel verfasst“. Laut Relotius selbst umfassten seine Schriften alles, von gut recherchierten Büchern bis hin zu vollständig fiktiven Geschichten,
komplett mit erfundenen Charakteren, Szenen, Phrasen und lebhaften Details. Das Magazin Der Spiegel veröffentlichte eine offizielle öffentliche Entschuldigung. Ullrich Fichtner, Interims-Chefredakteur, kündigte an, ein unabhängiges Gremium zur Untersuchung der Situation zu bilden. Die Testverfahren des Magazins schlugen fehl, weshalb sie die Journalisten Brigitte Fehrle,
Clemens Höges und Stefan Weigel engagierten, um herauszufinden, warum. Der gewählte Spiegel-Chefredakteur Steffen Klusmann schrieb in einem offenen Brief vom 22.12.2018 von erheblichen internen Versäumnissen. „Rückblickend springt das Fehlverhalten geradezu ins Auge“,
so der Autor, aufgrund des „verrückten , kühne und lächerliche” Natur des Verfahrens. Chefredakteur verhängte am 28.12.2018 Personenstrafen. Klusmann erklärte, bis ein internes Gremium den Vorfall „abschließend aufgeklärt“ habe, würden die Redakteure Ullrich Fichtner und Matthias Geyer „ihre neuen Verträge aussetzen und belassen sie ruhen.
” Richard Grenell, der US-Botschafter in Deutschland, forderte eine Untersuchung der Vorwürfe des Antiamerikanismus und der faktischen Ungenauigkeiten in der Berichterstattung des Spiegels über die Vereinigten Staaten. Die Geschichte verbreitete sich in den amerikanischen Medien. Die Medien nutzten den Moment, um Kritik und Analysen zu den transatlantischen Beziehungen anzubieten.
Der Spiegel “predigt seit langem einen krassen und sensationslüsternen Antiamerikanismus”, wie der US-Journalist James Kirchick feststellte. Der Medienwissenschaftler Bernhard Pörksen sagte, der Fall Relotius belebe die Diskussion über die journalistische Ethik der Berichterstattung. Das Schreiben in einem literarischen Stil ist in Ordnung, aber der Inhalt muss stimmen.
Der frühere Spiegel-Autor Stefan Niggemeier hat sich bei der Veröffentlichung angesichts des Relotius-Skandals über die „zerstörerische Erzählkultur“ geäußert. Niggemeier fügte hinzu, dass „das Verdichten von Äußerungen und Handlungen mehrerer Personen zu einer einzigen Figur“ in Geschichten, „sich berauschen lassen von mit großer Perfektion geschriebenen Texten“,
selbst in journalistischen Studiengängen gängige Praxis sei. Damit wurde ein Mythos gesprengt. Laut Christian Meier von Die Welt ging Relotius mit der Sprache um wie wenige andere seiner Zeit. Die meisten seiner Berichte „waren spektakulär, unglaublich gut konstruiert und geschrieben“. Anstatt seine Fähigkeiten gut zu nutzen, machte er schlechte.
In der Vergangenheit findet man nur Verlierer. Georg Altrogge: „Die Zeitschrift ist vor allem wegen des tendenziösen Charakters solcher Passagen oft in die Kritik geraten, dem oft nicht einmal entgegengetreten werden kann.“ Diese Kritik rührt von der Tendenz des Magazins her, bei seinen Lesern den Eindruck zu erwecken,
dass seine Reporter Augenzeugen der Ereignisse sind, über die sie berichten, oder sich auf Informationen aus zuverlässigen Quellen verlassen können. Laut Jörg Thadeusz, ehemaliger Journalistenpreisgeber und Juror für den DeutschenReporter Award , „ist eine bestimmte Weltperspektive gewiss“ bei der Auswahl der Gewinner für Journalistenpreise.
Wer „dieses Bild möglichst brillant mit einer entzückenden Geschichte bestätigt“, kann ein Geschenk gewinnen. Dagmar Rosenfeld, Chefredakteurin von World am Sonntag, hat aufgrund der gemeinsamen Meinung der Redaktion ähnliche Vermutungen über die Rezeption von Relotius’ Artikeln angestellt. Indem er „was ist“ durch „was sein sollte“ ersetzte,
dokumentierte Relotius eine erstrebenswerte Zukunft. Aus diesem Blickwinkel wirkten Relotius’ Schriften fast beruhigend. Journalismus soll ja nicht beruhigen.“ Laut Thomas Assheuer, Journalist, Literaturwissenschaftler und Zeit-Philosoph, „vereinen Relotius’ Werke konservative und postmoderne Theorieschule: „Die konservative Schule argumentiert dass die einzige Möglichkeit,
mit dem autonomen Funktionieren der modernen Gesellschaft zu leben, darin besteht, den durch die Modernisierung angerichteten Schaden durch beruhigende Geschichten wieder gutzumachen. Die Realität ist nach der postmodernen Denkschule wirklich ein Konstrukt, und Sie sollten sich seit Ihnen nicht mit Konstrukten anlegen “Am Ende werden sie sie nur zerstören.
Laut Assheuer ist Relotius ein “Genie der Empathie”, das sowohl seine Herausgeber als auch seine Leser erfolgreich zufrieden gestellt hat. Der berühmte Mann war kein Journalist, sondern ein Dichtergott, der seine Fiktion leitete Kreationen. Und der Baumeister kannte seine Arbeit so gut, dass er sie elegant vermitteln konnte. In der ZEIT lobte der Schriftsteller Konstantin Richter Reporter wie Gay Talese und Hunter S.
